麥肯錫的新策略可謂明智之舉，因為這樣的布局能強化其在設計領域的實力。精簡成本曾經是企業管理顧問公司給人的普遍印象，但這已經不再是能幫助客戶升級的正確手段；增加實力變得更重要，而設計能讓一家企業脫穎而出。
顧問公司擴大客戶群、設計公司獲得全新的事業和啟發，這樣強強聯手的結合，打造出雙贏的局面。
Mirka LEROS的牆面、天花板磨砂機，圖/Red Dot提供
在了解這樣的背景之後，就不難理解埃森哲（Accenture）這家全球最頂尖的企業管理顧問公司，為何最近接連傳出併購其他企業的消息，將各種創意設計公司納入旗下，最近更是將荷蘭VanBerlo設計顧問公司納入企業體系。於1982年創立的VanBerlo 跨足許多領域，且其設計也讓我非常欣賞，曾多次獲得紅點產品設計大獎。
例如，2018年，Mirka LEROS的牆面、天花板磨砂機，以簡潔、現代感十足的設計獲得紅點最佳設計獎，這款設計的每個細節都符合人體工學，在產品功能方面也同樣表現優異。埃森哲對VanBerlo的併購，能提升其在設計、產品思考、數位科技、產品原型製作與創新領域的能力。
管理顧問公司透過併購拓展業務範圍、取得新的策略性發展機會，藉此得以更全面地在產品發展或流程變更的過程中，提供客戶相應的協助，也能讓開發流程能進展得更快。對設計專業知識的追求，也更加了解設計對企業能否取得成功的影響力。
併入埃森哲旗下的VanBerlo 同樣表現亮眼，所設計的Maxi-Cosi Coral嬰兒汽車安全座椅同樣是2021年的最佳設計之一，圖/Red Dot提供
對我而言，這完全是意料之中的事情。我參與紅點設計大獎的經驗，讓我能根據設計所能發揮的影響力、企業的設計連貫性，進而判斷一家企業是否能在競爭中勝出。我在11年前所撰寫的《設計的價值：企業獲得成功的策略》（暫譯，Design Value: A Strategy for Business Success）中提及，我的目的是要讓大眾了解，設計對企業而言所代表的不僅僅一種成本，而是一項能讓企業走向成功、迎向未來的投資。
因此，企業管理顧問公司正在轉變成為設計市場中的一支新興生力軍，不同的設計領域正在透過有效率的方式串聯，這個趨勢正是在慶賀產品設計日漸吃重的角色。例如，今年麥肯錫設計獲得紅點設計大獎單一獎項的最高榮譽——紅點最佳設計獎，獲獎作品是3M自動變色電焊面罩；併入埃森哲旗下的VanBerlo 同樣表現亮眼，所設計的Maxi-Cosi Coral嬰兒汽車安全座椅同樣是2021年的最佳設計之一。
今年麥肯錫設計獲得紅點設計大獎單一獎項的最高榮譽—紅點最佳設計獎，獲獎作品是3M自動變色電焊面罩，圖/Red Dot提供
然而，這樣的發展也伴隨著設計能量寡頭化的風險，這可能會弱化大型獨立設計公司，在Veryday身上就不難發現這個狀況，其在併購後發現只有母公司能接觸到企業規模較大的客戶。另一方面，中、小型設計公司正在對這個發展中的趨勢做出回應——他們也開始強化自己在企業顧問諮詢業務方面的實力。
對埃森哲而言，讓設計部門享有必要的自由，才能成功取得產品創新的成果。設計與顧問諮詢業務不同之處在於，設計基本上不完全仰賴邏輯思考，因為在產品設計完成之前，設計上的可能性可以有千千百百種，因此保持開放且充滿創意的思維方式是非常重要的，這樣才能做出正確的決定。
