我的哲學是當他人在憤怒時，要思考不要隨之起舞；我常認為憤怒是遭遇狗屁倒灶時最糟糕的反應，你打開電視新聞然後對著不公不義的世界憤怒，不會幫助到任何人。──── Belle and Sebastian主唱Stuart Murdoch

身為90年代最重要的獨立樂團之一，幾乎每位「文青」都想組一支像Belle and Sebastian這樣的樂團：新浪潮電影的影像風格，處處引經據典，喜愛他們的歌迷不只專注在作品，更延伸到文學、電影以及60年代後的流行音樂。其中早年由Jeepster發行的EP如《Dog on Wheels》、《Lazy Line Painter Jane》等，更是許多樂迷心中代表傑作，若說專輯是建構一個理想的藝文國度，這些約莫20分鐘的EP總是遺留一股鄉愁，卻又不失童真。

2002年投靠傳奇廠牌Rough Trade後，在廠牌的引導下專注在單曲與專輯製作，成長便顯而易見，呈現近乎完美的巴洛克式複雜編曲，風格更拓展到靈魂、disco、R&B等領域。但樂團發現自己的專輯不再像以前那樣受到注目，尤其2015年的《Girls in Peacetime Want to Dance》，很快就淹沒在每個月上百張新發行的茫茫碟海中。

請不要誤會，他們的銷量仍然非常好，只是回首20年的樂團生涯，這一段「神仙入世」的旅程是回歸的時候了。樂團在一個半月內毫無壓力地製作出15首歌曲，成為了這套《How To Solve Our Human Problems》EP三部曲。名稱取自禪修大師格桑嘉措同名著作，製作封面時還找來不同種族的樂迷拍攝封面，並當場訪問他們這個人生難題。第一部曲的〈Sweet Dew Lew〉就在歌詞中暗示「沒想到20年後我會回到同樣心境」的心路歷程；而「The Girl Doesn’t Get It」或多或少反映他們對政治的觀感。第二部曲重點在成長議題，〈I’ll Be Your Pilot〉是我們熟悉的Belle and Sebastian清新的風格，但也少不了〈Show Me The Sun〉這般60年代迷幻搖滾與流行樂間擺盪的傑作。第三部曲宛如復古流行音樂大全，像是〈Poor Boy〉的後Motown搖擺風格、〈There Is An Everlasting Song〉的Simon & Garfunkel式靜謐民謠。這張多樣精巧三部曲暗藏著許多人生態度，鼓勵著我們思考並樂觀地面對，身而為人，我們都需要如此成長。

發行日期：2018年2月23日
文圖/映象唱片提供