Q:你的作品總是展現「素樸的真心」，如何從平凡的生活中，找到創作的靈感？
我從小就是喜歡觀察的孩子，或許也是因為不知道要做什麼。我是家中老三，哥哥姊姊大我六、七歲，不會跟我玩，我總陪在媽媽身邊，她常叫我去雜貨店買東西，我回想我的美學應該是在雜貨店養成的。 例如，雜貨店的瓶瓶罐罐，醬油膏放在架上被陽光反射，呈現一種質地很棒的琥珀色；紅豆、綠豆、米、香菇……我都很熟悉，我好像雜貨店老闆的兒子一樣，甚至幫忙賣東西。
隔壁的中藥店，充滿中藥特別的味道。幫媽媽去抓藥，老闆會送我一片甘草，我知道甘草的形狀、質地，有個根在裡面，咬起來像八角，我還會幫忙老闆切當歸。 還有一個麵包店。早期都是老闆娘管櫃台，買一個泡芙，老闆娘立刻切開幫你裝奶油進去，我總是拿著泡芙，去後面看老闆做麵包，老闆總會問，要不要當學徒？ 那時家附近有一片草原，大家都在那裡抓青蛙、抓蛇。
我一直覺得童年像寶庫一樣，遇到任何事，只要回憶，就會覺得很棒。 遇到城市小孩，每天脖子上掛一把鑰匙，天天下課去補習，他也可以很開心啊，沒有什麼叫好或不好。你的環境就是那樣。 童年過得怎樣，你的寶藏就是那樣。若你童年都在補習，長大回想就都是補習。若在田野，回想就是田野。小時候沒選擇，但現在回想，覺得我有很棒的童年。
你何時發現自己的繪畫天分？
我從有記憶以來就在畫了，但我不是班上最會畫的，也不是班上被選去參加畫畫比賽的那個，沒人告訴我，你可以往這方面發展。
我喜歡想故事，國小時我就會寫一些無聊但有趣的故事，配上圖片，讓同學開心。中年級時，媽媽覺得我成績不好，把我轉到屏東師院附小，那是挫折的開始，裡面太多菁英的小孩，太恐怖了，他們對未來有很多期許和期望，國小就知道要念台大，我連國中要念哪都不知道。老師認為我成績不好，不重視我，好處就是我沒有壓力，不在他期望圈子裡，相對我自由性就很大，不午睡畫畫也可以。
國中想念美術班，媽媽就說，那你得去上畫畫課。但我就是不會畫石膏像，老師給我一個方法，告訴我光影怎麼畫，但我就是學不會。 媽媽跟我說，那你按照自己的意思畫就好，不用按照老師的方法。我很感謝我母親，她沒有給我挫折，沒有叫我一定要怎樣，也沒說老師一定是對的。這對我很重要。我現在的風格，都不是按照規則，我想怎麼畫就怎麼畫。畫畫對我來說，就是沒有壓力、沒有挫折，是表達我想法的唯一媒介。因為我沒有一般學院要的方式，創作沒有束縛，就是好玩。
母親對你有怎樣的影響？
很多人做繪本是出國學，或是念兒童文學研究所，都有個老師，但我覺得，我的繪本老師就是我媽媽，原因是我做了三本繪本，都沒有成功，因為我不知要怎麼做。我會畫，會講故事，但我不知怎麼做一本繪本。
我不在意別人的看法，我只在意母親怎麼看。她喜歡看小說、經典，她喜歡講故事，但她不知道繪本是什麼，我的願望就是出一本繪本，給我媽媽看，介紹我喜歡的繪本是什麼。 但後來她就過世了。我的第一本繪本《想念》（編按：2000年獲得第十二屆信誼兒童文學獎，2018年復刻出版，大幅用電影分鏡手法堆疊對母親的回憶），其實就是畫給媽媽看的繪本。
母親過世後，我過得也沒很好，一直在接案子，住在台北很小的房間裡，一邊書桌一邊就是床。台北冬天很溼，外面下雨，牆壁就漏水。我記得，那天接到姊姊電話，說她很想念媽媽，我不知為何就對她說，母親沒有過世，她活在我們心裡。講完我就笑了，弟弟怎麼會這樣安慰姊姊？ 不知道為什麼，那時就出現《想念》的畫面，一格一格的，沒有文字，我很快就打草圖，很快就填了顏色，畫的就是跟我母親有關的故事。那時的紙張不好，吸水度不夠，我在紙上刷一層水泥漆，直接在上面畫，造成《想念》濛濛的質感。技巧很不好，但不知不覺每天畫一張，去參加比賽，就得獎了。得獎了，就帶到媽媽墳前給她看。做完《想念》後，我自然的就知道怎麼做繪本了。
為何你從未出國念書或生活，作品卻很有國際性？
年輕時我很想去法國念書，做過一個夢，想弄張機票，去當流浪街頭藝人。但經濟不允許，我又不想依賴父母，所以就放棄。但我在台灣弄了一個小聯合國。那時我的公寓有三個房間，我就去師大語言中心貼出租啟事，美國、加拿大、德國，法國人都來住過。我英文不好，但他們都會中文，後來跟幾個人變成好朋友。這些朋友讓我了解很多世界上有趣的小事，讓我的書容易跨越國界。
